Thiên nhiên tươi đẹp của chúng ta liên tục bị suy thoái bởi con người với các vấn đề như sự nóng lên toàn cầu và biến đổi khí hậu. Diện tích sông băng bị thu hẹp, băng tan và biên độ nhiệt lớn là bằng chứng cho thấy có điều gì đó đang xảy ra với khí hậu của chúng ta. Các thư viện thường không được chúng ta suy xét khi nghĩ đến các vấn đề như sự nóng lên toàn cầu và biến đổi khí hậu. Nhưng các dịch vụ của thư viện lại tiêu thụ rất nhiều năng lượng và điều đó cũng góp phần gây ra các vấn đề về môi trường. Một môi trường tự nhiên lành mạnh là cần thiết cho sự tồn tại và chất lượng cuộc sống của chúng ta.

Đầu tháng 3/2020, COVID-19 đã mang đến sự kinh ngạc và tạo một cú sốc lên các thư viện trường đại học. Do có ít thời gian chuẩn bị, chúng tôi đã đóng cửa các cơ sở thư viện của mình tại Đại học Clemson để bảo vệ sự an toàn cho người sử dụng và nhân viên thư viện, chuyển sang chỉ phục vụ trực tuyến và làm việc tại nhà. Thật may, với nhiều năm quản lý nội dung số và cung cấp các dịch vụ nghiên cứu tương tác, đẩy mạnh phát triển các giao diện tìm kiếm và duyệt web đã giúp chúng tôi thực hiện quá trình chuyển đổi này đầy thuận lợi.

COVID-19 là một thảm kịch của loài người trên phạm vi toàn cầu. Đây cũng là cơ hội để các thư viện công cộng và người làm thư viện thể hiện khả năng của mình. Quy mô của sự gián đoạn lớn đến mức khó có thể nghĩ gì đó xa hơn ưu tiên trước mắt là mở lại các dịch vụ. Nhưng, chúng ta cần phải thực hiện nhiệm vụ này. Cần phải có được một tương lai mới, tốt đẹp hơn cho các thư viện công cộng. Ngày 20/3/2020, Thủ tướng Anh Boris Johnson tuyên bố đóng cửa các quán rượu, quán bar, nhà hàng và các không gian công cộng như một biện pháp bảo vệ chống lại đại dịch đang gia tăng, song các thư viện công cộng lại không nằm trong danh sách này. Đây là một quyết định được cấp cao nhất của Chính phủ đưa ra nhằm giữ cho các thư viện được mở cửa bởi trong thời đại kỹ thuật số nhiều người hoàn toàn phụ thuộc vào truy cập Internet, Thư viện chính là nơi duy nhất họ có thể giao lưu trực tuyến, tìm kiếm thông tin và duy trì kết nối. Đó là sự công nhận đối với điều mà chúng ta, những người làm trong lĩnh vực thư viện đều đã biết từ nhiều năm nay.