Trong bối cảnh hỗn độn của đại dịch Covid-19, các nhà lãnh đạo thư viện chia sẻ về những sự thay đổi đã diễn ra kể từ tháng 3/2020, những bước đi tiếp theo và những thách thức còn đang tiếp diễn. Đã khoảng 10 tháng kể từ khi chúng ta may mắn có thể rời văn phòng để làm việc từ xa, nhưng đại dịch vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Trong khi việc phát hành vắc-xin là tia hy vọng, thì việc sống trong trạng thái chờ đợi lại là một thách thức, đặc biệt là đối với các tổ chức phục vụ công. Khi đại dịch COVID-19 tiếp tục tàn phá khắp đất nước (và trên toàn thế giới), các thư viện công đang liên tục điều chỉnh cũng như đổi mới dịch vụ, kế hoạch và quy trình để theo kịp với bối cảnh chung. Đại dịch đã khiến những vấn đề như sự bất bình đẳng - phân biệt chủng tộc có hệ thống, tình trạng mất an ninh kinh tế và lương thực, các vấn đề sức khỏe tinh thần và thể chất, hay sự chênh lệnh về mức độ hạ tầng kỹ thuật số - trở thành trọng tâm. Các thư viện công đã và đang đi đầu trong việc đàm phán cách giải quyết những vấn đề cấp bách, đồng thời cung cấp các dịch vụ cộng đồng thiết yếu trong khi phải vẫn đảm bảo được sức khỏe cho nhân viên và cộng đồng.

Thư viện công cộng ngày nay đang ở một thời điểm quan trọng. Bước sang thiên niên kỷ mới, có rất nhiều bình luận về việc liệu các thư viện công cộng có trở nên lỗi thời hay không và bằng cách nào thư viện vẫn sẽ trở nên thích ứng trong thời đại thông tin trực tuyến. Gần 20 năm sau, các thư viện đã thành công trong việc chuyển mình từ chỗ chủ yếu cung cấp tài liệu sang trở thành điểm học tập cộng đồng chính thức và không chính thức, điểm tiếp cận công nghệ, phát triển lực lượng lao động và kết nối cộng đồng. Trong bối cảnh hiện nay, các mối đe dọa đối với thư viện vẫn còn tồn tại, chính vì vậy tác giả với tư cách là một người làm công tác thư viện công đã đưa ra một vài quan điểm cá nhân về sức khỏe và sức sống lâu dài của thư viện công cộng.

Liên đoàn Quốc tế các Hội và Cơ quan Thư viện là cơ quan duy nhất. Nhờ phạm vi hội viên, bề rộng sứ mệnh và khả năng truyền cảm hứng, cam kết, trao quyền và kết nối, nó có một vai trò đặc biệt trong lĩnh vực thư viện toàn cầu. IFLA hoạt động vừa để đại diện cho các thư viện trên các diễn đàn quốc tế, vừa nhằm tăng cường khả năng của các hiệp hội, các cơ quan và cá nhân trong việc vận động và cung cấp các dịch vụ thư viện và thông tin nhằm cải thiện cuộc sống. Chúng tôi thực hiện nhiệm vụ này bằng cách tập hợp những bộ não lớn nhất tin tưởng vào lĩnh vực thư viện - 1.200 tình nguyện viên được thu hút từ các thành viên của chúng tôi tham gia vào các Khối chuyên môn của IFLA - cũng như một đội ngũ tận tâm tại Trụ sở IFLA và mạng lưới các Văn phòng IFLA khu vực, các Trung tâm ngôn ngữ khu vực cho phép chúng tôi hoạt động bằng bảy thứ tiếng.